Ce petit tutorial traite d'un genre d'odonates, ordre d'insecte qui regroupe les libellules et les demoiselles.

• Les demoiselles (zygoptères) sont de petites espèces frêles, avec les ailes (=ptères) antérieures et postérieures de forme semblable (=zygo)
• Les libellules (anisoptères) sont globalement plus grandes, avec les ailes (=ptères) antérieures et postérieures de formes différentes (=aniso)

Les 4 espèces d'Orthetrum que l'on peut y observer sont des libellules de taille moyenne, à l'abdomen plutôt aplati, et de couleur globalement jaune avec des bandes noires pour les femelles et mâles immatures, et se couvrant d'une pruine bleue pour les mâle matures.
Les yeux sont très développés, et se touchent sur leur partie supérieure.
Il n'y a pas de tache colorée à la base des ailes. (critère présent chez les genres proches Crocothemys et Libellula).

Parmi les six libellules ci-dessous, deux libellules ne sont pas des Orthetrum.
Saurez-vous les démasquer ?
La réponse ci-dessous…

1

2

3

4

5

6

Solution :

1. Orthetrum (femelle)	2. Gomphe Les yeux ne se touchent pas
3. Aeshne Abdomen non aplati Motifs sur le bleu	4. Orthetrum (mâle)
5. Crocothémys Pas de marques noires sur l'abdomen Tache à la base des ailes postérieures	6. Sympetrum Abdomen peu aplati

Un peu de vocabulaire est nécessaire pour lire les explications ci-dessous.

Comme tous les insectes, les libellules adultes ont un corps segmentées en trois parties :


• La tête - dont on appele face la partie avant.



• Le thorax, sur lequel s'insèrent les 3 paires de pattes, ainsi que les 2 paires d'ailes (antérieures et postérieures pour avant et arrière). Vers l'extrémité des ailes se trouve une tache appelée ptérostigma (ptére = aile, stigma = point, tache, marque).



• Et enfin l'abdomen, à l'extrémité duquel on trouve les cerques (qui servent aux mâles à saisir les femelles durant l'accouplement).

• Clé des Orthétrums
• Espèce par espèce
• Le quiz
• Références

Ajoutons quelques critères en commençant par les femelles et les jeunes mâles dont l'abdomen n'est pas encore couvert de pruine - qui ont des marques sur l'abdomen permettant de confirmer leur identification.

Orthetrum cancellatum/albistylum (Orthétrum réticulé/à stylets blancs)

Femelles et immatures

Pterostigmas noirs à maturité.
O.cancellatum (O.réticulé) est l'espèce la plus observé, et on peut la voir partout en France métropolitaine. O.albistylum (O.à stylets blancs) est un peu moins commune, et est quasi-absente d'une bande allant de la Bretagne au Nord, ainsi que du pourtour méditerranéen.

Ces deux espèces ont l'abdomen un peu plus large que les deux suivantes.

O.cancellatum: lignes noires presques droites

O.albistylum: lignes noires en arcs de cercles marqués

De plus, elles ont des traits noirs longitudinaux épais sur l'abdomen:

• formant une ligne presque droite chez O.cancellatum, ci-dessus sur votre gauche
• formant au contraire une série d'arcs de cercles chez O.albistylum, ci-dessus sur votre droite.

Orthetrum brunneum/coerulescens (Orthétrum brun/bleuissant)

Femelles et immatures

Pterostigmas pas noirs à maturité.

Ici, pas de traits noirs longitudinaux épais sur l'abdomen, mais une ligne fine centrale.

Chez O.brunneum, des paires de points sont visibles de part et d'autre de cette ligne centrale :
alors que chez O.coerulescens, on observe au même emplacement une ligne horizontale allant de part et d'autre de la ligne centrale.

Du côté des mâles matures…

en plus des critères indiqués dans la clé ci-dessus, on pourra noter

• que les mâles d'O.cancellatum et O.albistylum ont un abdomen avec une grande extrémité noire non couverte de pruine bleue;
  

  O.cancellatum
• alors que ceux d'O.brunneum ou O.coerulescens ont l'abdomen recouvert de pruine quasiment jusqu'au bout - et que la pruine est généralement plus «couvrante». En particulier, leur thorax peut être également très bleu - ce qui est beaucoup moins le cas chez les deux espèces précédentes.
  

  O.Brunneum

Les spécialistes iront également regarder des détails de la nervation des ailes ou des organes reproducteurs pour une identification parfaitement rigoureuse.

À vous de jouer !

Références